제5장 줄리앙4 키가 큰 그 사람은, 검은 셔츠에 잘 다려진 양복 바지 차림으로 주머니에 손을 찔러 넣고선 두 다리를 여유롭게 꼰 채 서 있었다. 머리카락은 어깨에 닿을 정도로 길었고, 누군가와 시선이 마주치기만 하면 이정도야 돈 한 푼도 들지 않는다는 듯 모든 사람을 상대로 한가득 미소를 지어보였다. 랑차오는 공안국 문 앞에서 저렇게 화려하게 서 있는 남자를 태어나서 지금껏 단 한 번도 본 적이 없었다.“타오 부팀장, 친구예요?”타오란은 마치 이가 쑤신 듯한 표정을 지었다. 눈치가 빠른 랑차오는 그의 반응을 보고선 분위기가 묘하다는 걸 알아차렸다. 하지만 이유를 알 수 없어 물었다.“왜요?” 타오란이 걸어가서 말을 건네려던 순간, 줄곧 조용히 있던 뤄원저우가 갑자기 그의 팔꿈치를 붙잡더니, 고개를 까딱..

제4장 줄리앙3 “나도 그 뉴스 봤어, 이 근처라면서?”“난핑대로 건너서 조금만 더 가면 된대. 나도 가끔 본가 갈 때 교차로 안 지나고 그쪽으로 돌아서 가거든. 전에는 그냥 지저분하다고만 생각했지, 이런 일이 일어날 줄은 몰랐어…… 앗!” 티타임에 잡담하던 두 명의 여직원이 너무 몰두한 나머지, 뒤에서 누가 생방송을 듣고 있는 줄도 모르고 있다가, 그중 한 명이 손을 덜컥 떨면서 뜨거운 물 한 잔을 바닥에 쏟을 뻔했다. “조심해요.” 손을 뻗은 페이두가 그녀의 컵 밑을 받쳐 들고는 옆에 내려놓았다.“다음엔 이렇게 뜨거운 물은 붓지 마세요. 이렇게 여린 손이 데이면 어떡하려고 그래요?” 페이두는 평소 목소리를 높이는 일이 없고, 말하는 내용도 그저 일상적인 것들이다. 그러나 그 흔한 말들이 그의 입을 거..

제3장 줄리앙2 난핑대로 근처는 출근길 교통 체증의 대표적인 재난 구역으로, 혼잡 시간대는 아침 여섯 시 반부터 밤 열 시까지 이어진다.동쪽 중앙 상권으로 향하는 화이트칼라들과 거리를 종횡무진하는 오토바이들이 좁은 길목에서 자주 맞부딪치곤 하는데, 여기에 느릿느릿 끼어드는 대형 버스 한 대라도 더해지면 “한 놈도 못 빠져나가는” 세기의 난장판이 연출된다. 서쪽 구역의 도로 사정은 더 복잡했다. 넓을 곳은 지나치게 넓고, 좁을 곳은 터무니없이 좁아 개의 이빨처럼 들쑥날쑥했다. 현지 주민들이 제멋대로 건물을 이어 붙이는 풍조가 성행하다 보니 인위적으로 만들어진 막다른 골목도 흔했다. 그 안에 잘못 들어간 차들은 거미줄에 걸린 작은 벌레처럼, 죽을 힘을 다해 좌충우돌해야만 다시 햇빛을 볼 수 있었다. 뤄원저우..

제2장 줄리앙1 옌청시 공안총국, 오전 여덟 시 정각. 각 부서 직원들이 속속 출근하기 시작했다. 행정사무실의 후방 업무를 맡은 샤오쑨은 하품을 하며 새 물통을 메고 국장 사무실로 향했다. 그는 문을 열자마자, 장 국장이 차 한 잔을 타 두고 심각한 표정으로 전화를 받고 있는 것을 보았다. 국장은 쉰이 넘은 나이에, 깡마르고 성질은 불 같은 고루한 사람이었다. 어딜 가든 반드시 차를 챙겨 다녔고, 평소에는 충전 한 번으로 보름을 버틸 수 있는 피쳐폰을 사용했으며, 출근할 때에는 절대로 사복을 입지 않았고, 사계절 내내 제복 몇 벌을 돌려 입었다. 미간에 패인 깊은 주름은 꼭 이랑신*의 세 번째 눈처럼 보였다. 그건 국장이 언제나 ‘누구를 보든 마음에 안 들어’ 해서 쌓인 흔적이었고, 웃는 일은 쇠로 빚은..

제1장 서장 진실, 이 잔혹한 진실이여. —— 『적과 흑』 옌청 화시구 난핑대로 북쪽 일대는 반쪽만 화장을 한 요괴 같았다. 넓고 곧게 뻗은 왕복 차도가 화시구를 둘로 나눴다. 동쪽은 이 도시에서 가장 번화한 중심 상권 중 하나였고, 서쪽은 잊혀진 구도심으로 도시 빈민이 모여 사는 곳이었다. 최근 몇 년간, 동쪽에선 연이어 천문학적 가격의 ‘지왕地王’이라 불릴 만한 땅들이 낙찰되었고, 재개발을 기다리던 구도심도 덩달아 빛을 받았다. 하지만 치솟은 철거 비용이 개발업자들을 겁먹게 한 탓에 좁고 가난한 골목 속에 자본의 성벽이 세워졌다.위태로운 건물에 사는 사람들은 늘 헐값의 작은 집이 하루아침에 금덩이가 되길 꿈꿨고, 벌써부터 머릿속으로 ‘우리 집이 철거만되면 수백 만이 떨어진다’는 우월감을 향유하고 있었..

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